Histoire du Japon

Il y a quelques millions d’années, des plus grandes profondeurs connues de l’océan, de puissantes convulsions volcaniques projetèrent au-dessus du niveau de la mer l’archipel japonais, qui s’étend aujourd’hui en un arc, bandé au large de l’Asie, entre 30 et 45 degrés de latitude nord. Les pics les plus élevés du Japon s’élèvent à plus de 3000 mètres ; la fosse de Tuscarora, sur le flanc oriental des îles, descend à 10535 mètres au-dessous du niveau de la mer. Selon les géologues, une différence d’altitude aussi considérable sur une distance latérale aussi courte crée de telles tensions que cette partie de l’écorce terrestre est une région très instable, aux nombreux volcans et aux fréquents tremblements de terre.